Oudon is een klein dorp op de noordoever van de Loire, ongeveer tien kilometer ten westen van Ancenis en bijna dertig kilometer ten oosten van Nantes. Het ligt op de plek waar het riviertje de Hâvre in de Loire stroomt. Boven de daken staat een middeleeuwse woontoren met een achthoekig torentje, die je al van ver ziet. Hier vernauwt het Loiredal zich: de rivier stroomt tussen rotsachtige hellingen van schist en gneis. Dat maakt de omgeving landschappelijk een van de mooiste stukken van de benedenloop.
Wat zie en doe je in Oudon?
De toren van Oudon
De blikvanger van het dorp is de donjon van het kasteel van Oudon. In 1392 gaf hertog Jan IV van Bretagne de heer van Oudon, Alain de Malestroit, toestemming om hier een versterking te bouwen. Oudon lag toen in de grensmarken tussen Bretagne en het koninkrijk Frankrijk. De toren is 32,5 meter hoog en draagt een achthoekig torentje van ruim zeven meter. De muren zijn drie meter dik. De toren is gebouwd van schist en gneis, met hoeken en banden van tufsteen.
De toren is sinds 1866 beschermd als monument historique. Vanaf 1989 werd hij opnieuw toegankelijk gemaakt: de wenteltrap werd herbouwd en de verdiepingen kregen weer vloeren. Bovenaan kijk je uit over de Loire, de eilandjes in de rivier en Champtoceaux op de overoever. Openingstijden en toegangsprijzen wisselen per seizoen; informeer bij het toeristenbureau van het dorp.
Het dal van de Hâvre
Achter het dorp slingert de Hâvre door een diep ingesneden dal naar de Loire. Zowel dit dal als de Loirevallei hier zijn Natura 2000-gebied, vanwege hun rijke en kwetsbare natuur. Er lopen wandelpaden langs de rivier, door de uiterwaarden en over de hellingen. Bij laag water zie je zandbanken in de Loire. In de oeverbossen en natte graslanden leven veel vogels.
Uitstapjes in de buurt
- Champtoceaux: aan de overkant van de Loire ligt Champtoceaux hoog op de rotsen, met ruïnes van een vesting en een uitzichtpunt over het dal.
- Folies Siffait: een paar kilometer stroomafwaarts, in Le Cellier, liggen de Folies Siffait. Dit is een tuin van terrassen, trappen en nepruïnes tegen de rotswand, aangelegd tussen 1816 en 1830. Het departement Loire-Atlantique is sinds 2007 eigenaar.
- Ancenis: tien kilometer stroomopwaarts, met een kasteel en een hangbrug over de Loire.
- Kastelen: in Nantes staat het kasteel van de hertogen van Bretagne. Ten zuiden van de Loire liggen Château de Goulaine en Château de Clisson, allebei in het Muscadet-gebied.
Eten en wijn
Oudon ligt in het wijngebied van de Muscadet Coteaux de la Loire. Deze frisse witte wijn van de melon de Bourgogne wordt aan beide kanten van de rivier tussen Nantes en Ancenis gemaakt. Rond Ancenis maakt men ook de Coteaux d'Ancenis, lichte wijnen van onder meer gamay. Bij Muscadet hoort de keuken van het Pays nantais: vis uit de Loire met beurre blanc, de botersaus die uit deze streek komt, en mosselen of oesters van de nabije Atlantische kust. Meer over de wijnen lees je in onze gids over Muscadet en melon de Bourgogne.
Praktisch
- Bereikbaarheid: Oudon heeft een treinstation aan de lijn tussen Nantes en Angers, en de autosnelweg A11 loopt vlak langs het dorp. Vanuit Nantes ben je er met de auto in ongeveer een half uur.
- Fietsen: La Loire à Vélo volgt dit deel van de rivier. Oudon is daardoor een fijne stop tussen Nantes en Ancenis.
- Tijd: Voor de toren en een rondje door het dorp heb je een paar uur nodig. Met een wandeling door het Hâvre-dal of een bezoek aan de Folies Siffait vul je een dag.
- Overnachten: Oudon zelf is klein. Ruimere keuze vind je in Ancenis en Nantes. Kijk ook bij kamperen aan de Loire en ons campingoverzicht.
