Ancenis ligt aan de Loire in het oosten van de Loire-Atlantique, ongeveer 35 kilometer van Nantes en 50 kilometer van Angers. Het stadje hoorde bij het historische Bretagne en lag eeuwenlang op de grens met Anjou. Die ligging verklaart het kasteel aan het water: wie Ancenis bezat, controleerde de scheepvaart op de Loire. Sinds 2019 vormt Ancenis samen met Saint-Géréon de gemeente Ancenis-Saint-Géréon.
Wat zie en doe je in Ancenis?
Het kasteel van Ancenis
Het kasteel gaat terug tot ongeveer het jaar 984. Toen liet Aremberge, de vrouw van Guérech, graaf van Nantes en hertog van Bretagne, hier een eerste versterking bouwen: een houten toren op een heuvel, met een gracht en een palissade. Vanuit die plek hield je de rivier goed in de gaten. De huidige vesting stamt grotendeels uit de vijftiende eeuw. De ingang is bijzonder: een overdekte ophaalbrug die in een zigzag is aangelegd, gevolgd door een geknikte, overwelfde gang met een valhek.
Binnen de muren staan een renaissancegebouw, een oude kapel en het zogeheten logis van Marie Fouquet. Het hele complex is sinds 1977 beschermd als monument historique. Het kasteel is niet het hele jaar open. Rondleidingen en evenementen worden via het toeristenbureau van het Pays d'Ancenis georganiseerd.
De Loirekade en de hangbrug
Wandel langs de kade aan de Loire voor het mooiste zicht op het kasteel en de rivier. Hier begint de hangbrug naar de overkant, de oude provincie Anjou. Aan die kant ligt Liré, het geboortedorp van de dichter Joachim du Bellay. Vanaf de brug zie je de eilanden en zandbanken van de Loire. Bij laag water liggen die in de zomer vaak droog.
Het centrum
Het oude centrum is compact en goed te voet te verkennen, met smalle straten, de kerk Saint-Pierre en huizen van tufsteen en leisteen die herinneren aan de handel over de rivier. Aan de oostkant van de stad ligt het moerasgebied van de Grée, een beschermd natuurgebied dat een groot deel van het jaar onder water staat.
In de buurt
- Oudon, tien kilometer stroomafwaarts, met een middeleeuwse toren van 32 meter die je kunt beklimmen.
- Champtoceaux, hoog op de rotsen boven de Loire, met ruïnes en een uitzichtpunt.
- Saint-Florent-le-Vieil, stroomopwaarts, met een abdijkerk hoog boven de rivier.
- Le Cellier, met de terrastuinen van de Folies Siffait.
- Kastelen: Château de Goulaine, Château de la Motte-Glain en Château de Serrant liggen alle drie op een half uur tot drie kwartier rijden.
Eten en wijn
Ancenis is de hoofdplaats van twee wijngebieden. De Muscadet Coteaux de la Loire is een droge, frisse witte wijn van de melon de Bourgogne, gemaakt op de hellingen aan beide kanten van de rivier. De Coteaux d'Ancenis zijn lichte wijnen, vooral rood en rosé van de gamay. Bij de wijn eet je de keuken van het Pays nantais: vis uit de Loire met beurre blanc, en charcuterie en kazen uit de streek. Meer over de witte wijn van de benedenloop lees je in onze gids over Muscadet.
Praktisch
- Trein: Het station ligt midden in het centrum. Er rijden TER-treinen naar Nantes en Angers, en daarnaast enkele rechtstreekse TGV's naar Paris-Montparnasse, die er ongeveer twee uur over doen.
- Auto: Ancenis heeft een eigen afslag aan de A11 Nantes–Parijs. Vanuit Nantes ben je er in ongeveer een half uur.
- Fiets: La Loire à Vélo komt door Ancenis. Het stadje is een logische etappeplaats tussen Nantes en Angers, met winkels, restaurants en een station om eventueel terug te reizen.
- Overnachten: Ancenis heeft hotels en gastenkamers. Voor campings aan de Loire kijk je in ons campingoverzicht en op de pagina kamperen.
