Tours is een van de leukste etsteden van de Loirestreek. De markt op de Place du Grand Marché bruist van lokale producten, de wijnen uit de omgeving zijn van hoog niveau en de restaurantscene loopt uiteen van eenvoudige brasseries tot tafels met Michelin-erkenning. Of je nu reist op een krap budget of juist een speciale avond wil vieren: in Tours vind je altijd een plek die bij je past.
Wat je sowieso moet proberen in Tours
Voordat je een tafel reserveert, is het handig om te weten welke gerechten echt bij de streek horen. Tours staat bekend om een paar culinaire iconen:
- Rillettes de Tours - een grovere variant van de bekende rillettes uit Le Mans, gemaakt van varkensvlees dat urenlang zachtjes gegaard is
- Fouée - een soort klein, luchtig broodje uit een houtoven, gevuld met rillettes, beurre blanc of geitenkaas
- Sandre au beurre blanc - zandbaars in een romige botersaus, hét visgerecht van de Loire
- Nougat de Tours - een zoete amandelgebak die je als dessert of bij de koffie tegenkomt
- Lokale wijn - denk aan Vouvray (chenin blanc), Touraine rouge of een glas Chinon bij je vlees; meer over de wijnen uit de regio lees je op de wijnpagina
Betaalbaar eten: lekker zonder veel uit te geven
Tours heeft genoeg plekken waar je goed en goedkoop eet, zeker als je weet waar je moet zoeken.
De Halles de Tours, de overdekte markthal aan de Rue des Halles, is je beste vriend als je een lichte lunch zoekt. Aan de kraampjes en toonbanken bestel je verse oesters, een portie rillettes met brood of een kop soep. Vroeg eten is hier de norm, want rond de middag lopen de laatste verkopers al weg.
Rondom de Place Plumereau zitten tientallen cafés en brasseries. De sfeer is er levendig, de terrassen zijn prettig en je kunt er voor een schappelijk bedrag een dagschotel bestellen. Kies bij voorkeur een brasserie die een "plat du jour" aanbiedt, want dat is vrijwel altijd verse keuken tegen een eerlijke prijs.
Ook de wijk Saint-Symphorien, net over de Loire, heeft kleinere, onbekendere restaurants waar locals eten. Minder toeristisch, vaak iets goedkoper en zeker de moeite van een kleine omweg waard.
Middensegment: het beste van Tours voor een normale avond uit
In het middensegment blinkt Tours uit in bistro's die creatief omgaan met streekproducten. Zoek naar restaurants die expliciet vermelden dat ze werken met "produits locaux" of "circuits courts", want die keuken is hier doorgaans het sterkst.
Een goede vuistregel: restaurants die zich specialiseren in fouées combineren die altijd met een breed assortiment lokale vullingen. Zo'n maaltijd is smaakvol, relatief goedkoop en voelt authentiek aan. Je vindt dit soort etablissementen verspreid door het historische centrum.
Ga je een avond uit plannen na een dagje kastelen bezoeken? De bezienswaardigheden van Tours geven je een goed overzicht van wat er te zien en te doen is, zodat je de lunch of het diner handig kunt inplannen.
Gastronomisch: als je echt wil genieten
Tours heeft een handvol restaurants dat uitstijgt boven het gemiddelde, met een serieuze wijnkaart en keuken die verder gaat dan de regionale klassiekers.
In deze categorie zoek je restaurants met een degelijke reputatie in culinaire gidsen, bij voorkeur met een eigen visie op de Toerainese keuken. Ingrediënten als wilde asperges, riviervis, truffel uit de omgeving en lokale geitenkaas (Sainte-Maure-de-Touraine heeft een beschermde herkomstbenaming) komen hier op hun best tot hun recht.
Combineer een gastronomisch diner in Tours met een bezoek aan één van de nabijgelegen kastelen, zoals Château de Chenonceau of Château de Villandry met zijn beroemde tuinen. Een bijzondere dag verdient een bijzondere avond.
Praktische tips voor een restaurantbezoek in Tours
- Reserveer altijd van tevoren, zeker in het hoogseizoen en voor gastronomische restaurants
- De meeste keukens sluiten stipt: lunch tot 14:00 uur, diner start pas om 19:30 uur
- Vraag altijd naar de "menu" (het vaste menu met meerdere gangen), want dat is vrijwel altijd een betere deal dan à la carte
- Bestel een lokale wijn bij je eten; de sommelier of ober helpt je graag kiezen als je twijfelt
Tours is meer dan een doorgangspunt naar de kastelen van de Loire. De eetcultuur hier is levendig, gevarieerd en trots op zijn roots. Neem de tijd om te proeven wat de streek te bieden heeft.
