De Loirestreek is in de herfst op zijn allermooiste. Druivenranken kleuren van groen naar goud en rood, mistige ochtenden hangen laag boven de rivier en de toeristische drukte van de zomer is volledig verdwenen. Juist in september, oktober en november laat dit stuk Frankrijk zien wat het echt waard is: ruimte, stilte en een landschap dat voelt alsof het speciaal voor jou is ingericht. Wandelen is dan verreweg de beste manier om dit alles op te nemen.
Waarom herfst de ideale wandelperiode is
In de zomer is het in de Loirestreek vaak te warm voor een lange wandeling. De herfst brengt aangename temperaturen, zachte lichtval en een kleurenpracht die je nergens anders zo ervaart. De wijngaarden langs de Vienne, de Layon en de Loire zelf vormen een tapijt van oranje en bordeauxrood. Tegelijk zijn de paden minder druk, staan kastelen en bezienswaardigheden rustiger bij en zijn de lokale markten gevuld met pompoenen, walnoten en verse paddestoelen.
Route 1: langs de Loire tussen Amboise en Chaumont-sur-Loire
Dit traject van ongeveer twaalf kilometer volgt de oever van de Loire en passeert twee van de mooiste kastelen van de streek. Je begint in Amboise, wandelt langs de rivier richting het westen en eindigt bij Château de Chaumont-sur-Loire. Onderweg heb je steeds wisselende uitzichten over de brede, rustige Loire. In de herfst hangt er regelmatig ochtendmist boven het water, wat de sfeer werkelijk cinematografisch maakt. Je kunt de route ook halveren en een stuk per fiets afleggen.
Praktische tips voor deze route:
- Vertrek vroeg voor de mooiste lichtval en mist
- Neem stevige schoenen mee; de rivieroever kan modderig zijn na regen
- Combineer de wandeling met een bezoek aan het kasteel in Chaumont, dat in de herfst minder bezoekers trekt
Route 2: door de wijngaarden van Vouvray en Montlouis-sur-Loire
Wie van wijn houdt, kan het beste door de heuvels boven Vouvray en Montlouis-sur-Loire wandelen. In oktober kleuren de chenin blanc-wijngaarden spectaculair en ruik je de geur van geperste druiven in de lucht, want de oogst is dan net afgerond of nog volop bezig. De paadjes lopen tussen de wijnstokken door, langs tuffsteenkelders en kleine domaines waar je na afloop een glas kunt proeven. De routes hier zijn over het algemeen gematigd qua hoogteverschil en goed begaanbaar.
Route 3: rondom Chinon en de Vienne-vallei
De omgeving van Chinon is een van de meest gevarieerde wandelgebieden van de regio. Je combineert rivieroever, wijngaarden, bos en middeleeuwse architectuur in één route. Vanuit het stadje zelf kun je klimmend door de wijngaarden richting de plateaus lopen, met weids uitzicht over de Viennevallei. De Cabernet Franc-druif kleurt hier in de herfst prachtig diep rood. Meerdere bewegwijzerde wandelroutes vertrekken vanuit het stadscentrum, variërend in lengte van vijf tot meer dan twintig kilometer.
Route 4: het bos van Chambord
Het domein van Château de Chambord omvat een enorm bosgebied dat in de herfst verandert in een zee van kleuren. Er zijn vrij toegankelijke wandelpaden door het domein, en in oktober en november is het hertenbrunst, waardoor je bij vroeg ochtendlicht regelmatig edelherten te zien krijgt. De combinatie van het imposante kasteel op de achtergrond en het herfstige bos maakt dit tot een van de meest bijzondere wandelervaringen in de Loirestreek.
Verblijf tijdens je wandelvakantie
Voor een meerdaagse wandeltrip heb je een goed uitvalspunt nodig. Op Loirestreek.nl vind je een overzicht van bed and breakfasts en vakantiewoningen verspreid over de regio. Kleinschalige accommodaties in dorpjes midden in de wijngaarden zijn in de herfst vaak goed beschikbaar en sfeervoller dan ooit. Boek wel op tijd, want de herfstvakantieweken kunnen populair zijn bij gezinnen die reizen buiten het hoogseizoen.
De Loirestreek beloont de herfstbezoeker royaal. Doe het rustig aan, kies je eigen tempo en laat het landschap zijn werk doen.
